Кот кивнул и начал отдавать команды. Похожие на хищных акул танки разошлись по дуге, вращая башнями и ведя шквальный огонь из курсовых пулемётов. Они стреляли прямо на ходу из своих огромных длинноствольных орудий. Стволы висели в воздухе чётко направленными на цель, а траки этих монстров рвали землю не замечая неровностей. В этом мире, за пол дня я увидел невозможных вещей больше, чем прочитал во всех сказочных книжках детства и фантастических книгах юности.

Кот тут был главным не зря. Он невероятно чётко ставил задачи, клацая когтями по нескольким экранам и руководя невидимыми мне собеседниками, при этом матерился и страшно ругался.

— Придурки! Идиоты! Полные кретины! Это как надо нашыряться или накуриться, что бы не понять, что это за машины? Мы что, на сраных торговцев похожи? Надо заняться этими внешниками и их дворняжками, — при этом успевал отдавать четкие команды.

По броне стукнуло несколько пуль. Я наблюдал в огромный экран, через который следил за происходящим. Из спереди идущей машины выскочил тот самый пёс в черепаховых панцирьях, с большой трубой, перекинутой за спину. По собачьи, на четырёх лапах, пробежал метров двести в сторону. Встал на задние и вскинул трубу на плечо. Из трубы вылетела звёздочка и унеслась куда-то за небольшой лесок. Там вспухло море огня. Совсем не похоже на взрыв, полукруг, как будто солнце всходит и зарево на пол горизонта. Блохастый отбросил трубу и лихо прыгнул в канаву, а через несколько секунд пришла ударная волна, немного качнув наши сухопутные исполины и сдёрнув облачка пыли на обочине. В сторону затухающего зарева пронеслась чёрная пантера и красиво спланировал на растопыренных крыльях дьявол, держа в лапах крупнокалиберный пулемёт. Ещё в воздухе он отправлял скупые очереди в разные стороны и поскакал, делая прыжки метров по двадцать, за пантерой. С грузовиков во все стороны ударили трассы пуль и полетели звёздочки, взрываясь уже просто как обычные гаубичные фугасы. С грузовиков выпрыгивали закованные в рыцарскую броню люди и самые диковинные животные.

— Товарищ Демон! Выберите мне пожалуйста для разговора пару человек, на ваше усмотрение. Те, что поменьше обколотые, чтобы хотя бы пару слов могли связать, — промявкал Кот в переговорное устройство.

Как будто зная, что за ним смотрят, чёрная фигура вскинула крылья, показав тем самым, что команду поняли.

— Танк! Вот хотя бы поцарапали! Хоть коготком, хоть пулькой! Я этих внешников выжгу! Будут нужники без противогазов чистить! Я же уже предупреждал и говорил! — котяра поцокал когтями по экрану и противным голосом завопил — Блохастый! Что за геройство! Если ваш нос не нужен вам, он нужен мне! Я вас не для этого брал, будите у меня на стабе сидеть! В будке! На цепи!

Кот продолжил бурчать что-то себе в усы и нервно дёргал кончиком хвоста, выпускал и втягивал в подушечки когти. Становилось всё загадочней и интересней, и опасней. Если вот это зарево можно в трубе псом переносить, то что тогда у них заложено в тех танках, которые в сопровождении были. Кстати, они очень бодро выехали на поле и с них подпрыгивали люди, как и все здесь, закованные в камуфляжную броню. Бой почти закончился.

Наши победили. Добивали раненых, стреляли в головы трупам и пинками сгоняли в небольшие группки уцелевших. Стаскивали какие-то предметы и собирали оружие. Зацепили торсами сразу несколько машин, обвешанных решётками и пулемётами, и волокли к грузовикам с помощью одного из танков.

Кот продолжал командовать:

— Товарищ Кошатина, пожалуйста, дальний периметр. Не вступайте в контакт, нужно просто обнаружить, средств подавления у нас достаточно. Товарищ Ласка, как единственного серьёзного человека из сей этой банды, прошу, пожалуйста, поближе к носителю. Мне не нужен гранатометчик, который из последних сил выстрелил и повредил нам объект. Это ваша Главная задача. Группа аналитики, через 2 минуты мне нужно ещё три варианта маршрута, где носитель с объектом может пройти своим ходом.

В двух креслах, около кота, внимательно следят за всем происходящим, осматривая одновременно кучу небольших экранов, сидели два животных. Одна человекообразная собака, очень похожая на Блохастого, только гладкошерстная и ещё какое-то животное, не могу понять из кого оно начало превращаться в человека. Они как машины, в пол голоса, говорили команды, делая это как метрономы по очереди, с почти равными интервалами.

— Огневая точка, два километра, третья категория, на три часа. Коробочка два и четыре делает круговой манёвр, привязка второй носитель. Сенсы докладывают правый борт, от полутора до трёх километров, четыре объекта, средняя категория.

И так в течение всего времени, при этом голос и интонация не менялась, просто сплошной поток звуков. Очевидно всё это было видно на экранах, просто каждый из зверей отвечал за свои свою информацию и должен был дублировать голосом, потому что большинство сообщений Кот просто игнорировал, а на некоторые реагировал, мазнув глазами по экранам и кивнув мордой в знак согласия.

Скоротечный бой завершился, и через некоторое время я спустился по длинной лестнице на землю. Наша машина была настоящим великаном. Кот ловко скакал на двух лапах, иногда помогая себе передними. Мы направлялись к свалке странных автомобилей, захваченных у врага и горстке оставшихся в живых. Демон поднимал по очереди за шкирку пленных, а девушка с миловидным улыбчивым лицом и длинными волосами, завязанными на затылке в конский хвостик, внимательно всматривалась в лица перепуганных людей. Она, как и почти все бойцы-люди, была закована в рыцарскую броню, обтянутую странным камуфляжем в мелкие квадратики, от которых зрение теряло чёткость. В руках держала большой шлем с толстым стеклом, прикрывающим глаза.

Кот подошёл и немного понаблюдал за происходящим. Чёрный гигант, повинуясь кивку воительницы, вывернул суставы ног и рук вопящему человеку и аккуратно отнёс тело на несколько шагов в сторону, к ещё нескольким счастливчикам, лежащих рядком. Следующий выбранный последовал туда же, тоже с вывернутыми суставами. Очередному, после недолгой игры в гляделки, Демон свернул шею и отложил в кузов одной из машин, напоминающей небольшой грузовик с несоразмерно огромными колёсами. Кабина грузовика была обварена решётками, а над кабиной висел станковый пулемёт.

Кот указал лапой на воительницу:

— Милая и добрая девушка, но невероятно крепкий характер. Стикс её одарил весьма редким умением. Она невероятно сильный ментат и специалист палач, если так можно выразиться. Поверьте, ей это удовольствия не доставляет, но порой пара слов, вытянутых из врага, могут спасти сотни жизней. Уже через час мы будем знать всё, что есть в головах этих отморозков, если вообще в них что-то осталось после спека. Руки и ноги они для удобства транспортировки ломают, говорить им это не мешает, — и кот потянул меня за палец дальше.

Я прекрасно понимаю о чём говорил котяра. Бывало пара слов пленного немца сдвигала целые полки с насиженных позиций. В полной темноте, забирая только технику и боеприпасы, полуодетые и не выспавшиеся, мы перебирались в соседний лес, под укрытие деревьев, а с первыми лучами солнца, на наши брошенные позиции, с ещё дымящими ночными кострами, прилетали бомбардировщики. Когда мы, тихими мышками, возвращались собрать уцелевшие пожитки, то находили перекопанную взрывами пустыню. Даже кружки и миски с разорванной полевой кухни были измяты и имели дырки от осколков. Вот такой честный размен — пара слов в обмен на целый полк мертвецов.

— Товарищ Главный конструктор, два носителя не могут передвигаться своим ходом. Повреждения не большие, но потребуют ремонта часов на шесть, может до утра, — отрапортовал мужчина в измазанном маслом и грязью камуфляже, когда мы подошли к соседнему гиганту.

— Что говорит Ласка?

— На носителе с танком ни единой царапины, хоть сейчас выдвигайся.

— Прекрасно. Пусть Ласка даст нам сопровождение, и по готовности, немедленно выезжаем. Штабной носитель и с танком, остальных не тороплю, все ремонты в штатном режиме.